Ở vòng 3 đơn nữ China Open, hạt giống số 3, tay vợt Mỹ Gauff thắng 2-0, loại tài năng trẻ 16 tuổi của Trung Quốc Tôn Tâm Nhiên, vào vòng 16. Nhưng Gauff gây tranh cãi trong trận và bị người dùng mạng nước ngoài chỉ trích.
Game thứ 10 của set đầu, ở game giao bóng mà Gauff buộc phải giữ, sau khi hòa 15, tay vợt Mỹ mất điểm rồi khiếu nại rằng mình bị bảng quảng cáo nhấp nháy gây nhiễu. Trọng tài cho đánh lại điểm đó. Tôn Tâm Nhiên bị ảnh hưởng, và đã bật khóc trong giờ nghỉ giữa các game.
Hành động của Gauff khiến nhiều người dùng mạng nước ngoài đặt câu hỏi. Họ lần lượt để lại bình luận: "Một tay vợt trưởng thành chiếm lợi thế của một cô gái Trung Quốc 16 tuổi thiếu kinh nghiệm. Gauff thật đáng xấu hổ."
"Tôn Tâm Nhiên bị một kẻ lừa đảo và một trọng tài chẳng ra đâu vào đâu cướp trắng. Diễn biến trận đấu hoàn toàn bình thường, cho đến khi Gauff mất điểm đó."
"Gauff là kẻ lừa đảo. Cô ta phải gian lận mới đánh bại được một đứa trẻ 16 tuổi. Điểm đó đã thay đổi trận đấu."
Trước chuyện này, Gauff đăng bài: "Tôi không phải kẻ lừa đảo hay kẻ trộm. Có thể không thích tôi hoặc không đồng ý, nhưng đừng đẩy lên thành phân biệt chủng tộc!"
Cô giải thích, luật quy định sau khi một điểm kết thúc thì có thể đưa ra khiếu nại và xin xem lại. Nếu cuối cùng điểm đó mình thua, đối thủ cũng có quyền xin xem lại, và hoàn toàn có thể làm như vậy.
Gauff nhấn mạnh, khi đèn nhấp nháy, cô đã giơ tay từ trước lúc Tôn Tâm Nhiên đánh bóng. "Tôi chỉ tuân theo luật, vậy mà bị công kích trên mạng. Tôi thấy rất lạ." Cô còn khen: "Tôn Tâm Nhiên là một tay vợt xuất sắc, cực kỳ có năng khiếu. Sau trận tôi đã xin lỗi cô ấy về chuyện này, và cô ấy hoàn toàn hiểu. Thấy cô ấy xúc động, tôi cũng không dễ chịu trong lòng. Tôi từng có cảm giác ấy, nên rất hiểu. Nhưng đây mới chỉ là khởi đầu của một sự nghiệp rực rỡ. Được đấu với cô ấy trên sân nhà của cô ấy, trước khán giả tại chỗ, là vinh dự của tôi."